Por mi mente pasan: 'London Boulevard', atrapado por su pasado

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-�Quiere decir unas �ltimas palabras?

-S�. Estamos todos jodidos.

Desde que vi por primera vez a Humphrey Bogart en ese traje elegante, actitud chulesca, di�logos c�nicos, secos pu�etazos y disparos certeros, fumador e irresistible, adoro el cine negro. El moderno western. Los relatos de solitarios antih�roes, polic�as corruptos, femmes fatales, mafiosos, asesinos, ladrones y todo tipo de desesperadas criaturas que buscan redenci�n en la implacable jungla de asfalto. La irrupci�n del pol�mico y plurirreferencial Quentin Tarantino, con sus ‘Reservoir Dogs’ (en la que destaca el sabor a policiaco hongkon�s) y ‘Pulp Fiction’ (a polar franc�s), dieron un nuevo impulso a las historias criminales en la �ltima d�cada del siglo XX. Muchos intentaron seguir su estela, y quiz� el m�s afortunado fue Guy Ritchie, aportando una est�tica pr�xima al videoclip a su descarnado retrato de los bajos fondos londinenses. El caudal de imitadores no ha dejado de fluir (aqu� hemos tenido a Paco Cabezas con su ‘Carne de ne�n’) en un intento por seguir explotando una f�rmula que parece agotada, que necesita reinventarse.

Pens� que ‘London Boulevard’ seguir�a en esa misma direcci�n, es la impresi�n que daba el tr�iler, y aunque hay similitudes con el trabajo de Ritchie (quiz� inevitables al ambientarse en el mismo escenario), en realidad se trata de un enfoque m�s tradicional y rom�ntico del drama criminal. La cinta, que inexplicablemente ha llegado a nuestras carteleras con un a�o de retraso, supone el debut como realizador del estadounidense William Monahan, guionista de ‘Infiltrados’ (‘The Departed’, por la que gan� un Oscar) y ‘Al l�mite’ (‘Edge of Darkness’), entre otras. En ambas participaba Ray Winstone, que aqu� interpreta el papel del t�pico capo mafioso elegante y despiadado, un salvaje aparentemente civilizado. El chico malo que desea cambiar de vida lo encarna Colin Farrell y la chica de turno es Keira Knightley; Ben Chaplin, David Thewlis, Anna Friel, Eddie Marsan y Stephen Graham completan el interesante reparto de ‘London Boulevard’, una pel�cula fallida, realizada con buen gusto pero que no alcanza a materializar todo lo que se propone.

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Resulta curioso que un profesional que se ha labrado una (todav�a corta) carrera como guionista opte por adaptar una obra ajena en su primer trabajo como director, en lugar de apostar por una historia original propia. Con eso no quiero decir que est� empezando a desconfiar del talento creativo de Monahan... bueno, algo, s�. Basada en la novela hom�nima de Ken Bruen, ‘London Boulevard’ se centra en Mitchel, un hombre que ha pasado tres a�os en prisi�n por un violento incidente. No tiene ninguna intenci�n de volver a pisar la c�rcel (”me pone nervioso“) as� que en lugar de volver a mezclarse en turbios negocios con sus viejos colegas, se interesa por una peculiar oferta de trabajo que le surge tras salvar a una chica de un atraco. Charlotte es una estrella de cine inmersa en una crisis personal, encerrada en casa ante el acoso de los medios de comunicaci�n, que intentan convertir su vida privada en un morboso espect�culo p�blico. La actriz necesita protecci�n y Mitchel es el tipo adecuado para el puesto.

La entrada del expresidiario en la vida de Charlotte permite una jugosa comparaci�n entre dos realidades que conviven en la misma ciudad, y las dificultades a los que ambos se enfrentan; los dos desean escapar de la trampa en la que han ca�do por sus propios errores, pero mientras que uno se lo juega todo (Mitchel siempre habla de sobrevivir), la otra solo esquiva molestos fot�grafos. Puede resultar un tanto forzado que una joven privilegiada como Charlotte llegue siquiera a plantearse meter en su casa a un completo desconocido con pasado criminal, pero en este Londres desesperado, cruel y desquiciado que retrata Monahan, de alguna manera se hace cre�ble, uno llega a pensar que no hay m�s que mirar a los ojos, o escuchar la voz, para descubrir si alguien es o no de fiar. Mitchel transmite confianza. Con los dos guapos de la pel�cula juntos, siendo cuesti�n de tiempo que ella pierda el miedo y acabe compartiendo cama con su guardaespaldas, surge el gran obst�culo para la paz de Mitchel.

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El problema es Gant, el criminal que controla las calles. Un adinerado psic�pata (cuyos traumas florecen ante sus atemorizadas v�ctimas) que se adue�a de las vidas de todos los que cometen el error de hacer negocios con �l, o tienen la mala suerte de cruzarse en su camino. Quiere apoderarse del alma de Mitchel, y no va a aceptar una negativa. Es interesante c�mo el protagonista es una especie de “lobo bueno” que cuida a los m�s d�biles de la manada, atacando a todo el que intenta abusar de ellos. Un punto d�bil que Gant intentar� aprovechar, como buen villano. Monahan est� inspirado dibujando a los criminales, creando sus peculiares personalidades y sus di�logos, pero fracasa con la subtrama rom�ntica. Es demasiado evidente y filma con torpeza todas las escenas acarameladas de la pareja. Tampoco ayuda la falta de qu�mica entre Farrell y Knightley, quien vuelve a ofrecer su limitado repertorio de poses y miradas; a falta de ver lo que ha extra�do de ella Cronenberg, me parece una de las actrices m�s sobrevaloradas del planeta.

Por su parte, y exceptuando las escenas que comparte con la inglesa, la labor del irland�s es impecable, demostrando una vez m�s que es un int�rprete con mucho potencial. Los secundarios (cabe destacar especialmente a Thewlis y Winstone), la fotograf�a de Chris Menges y una estupenda selecci�n musical contribuyen a maquillar los defectos y las arritmias de una pel�cula en la que se nota demasiado el paso de los minutos. La inexperta puesta en escena de Monahan (ojo a la escena en la que Farrell ataca a Chaplin cuando �ste juega al billar), la inclusi�n de personajes a los que no se les saca partido (el polic�a, el paparazzi fan�tico o el cirujano) y lo incoherente de algunas situaciones (�no deber�a ser m�s complicado llegar hasta Gant?), contrarrestan las virtudes de esta ingenua e insustancial ‘London Boulevard’. Es una de esas pel�culas que valen para pasar la tarde, sin muchas exigencias, y que se olvidan enseguida.

2,5